Al sureste de la provincia de Catamarca se encuentra su ciudad capital, San Fernando del Valle de Catamarca. Junto con los departamentos de Fray Mamerto, Esquiú, Valle Viejo, Capayán, Paclín y Amato forma parte de la región centro. Está a 1.198km de la Capital Federal y es el lugar donde habitan casi la mitad de todos los catamarqueños en una superficie de 684km² .
Su nombre puede explicarse por una separación de los términos, San Fernando es en honor a su fundador: Fernando Mendoza de Mate de Luna y del Valle, por las características geográficas específicas ya que es una zona que está enclavada en un valle delimitado por las sierras de Alto-Ancasti y Ambato-Manchao y a orillas del río del Valle. Integrando la región semiárida del país, está a 543 m.s.n.m.