El Complejo Astronómico El Leoncito fue fundado en el mes de mayo de 1983, funcionando como un Centro Nacional de Servicios para la Comunidad Astronómica. El lugar se creó con el fin de: mantener, operar y administrar las instalaciones que ocupa y además dar el servicio de observación astronómica a los investigadores que se encuentren autorizados para operar en su ámbito y efectuar cualquier otra tarea técnica y científica que sirva para el progreso de la ciencia astronómica.
Sin dudas el instrumento básico y el más importante del lugar es el telescopio reflector de 215 centímetros de diámetro, el cual fue donado por la Universidad Nacional de La Plata y recibió el nombre de Jorge Sahade, en honor a uno de los precursores de crear dicho complejo.