La ciudad comenzó a formarse en el año 1880 como consecuencia de la llegada de inmigrantes Chilenos con origen Alemán. Antes de la colonización nombrada anteriormente el lugar fue habitado por la comunidad Tehuelche. A pesar de esto el pueblo termino de realizarse con la finalización del ramal ferroviario de trocha angosta que pasa por El Maitén.
En la década del setenta El Bolsón recibió una gran oleada migratoria de hippies provenientes de las grandes urbanizaciones que buscaban la paz que otorgaba esta ciudad.
El Bolsón s uno de los principales centros turísticos de la provincia de Río Negro. A este lugar llegan miles de turistas a lo largo del año para recorrer y disfrutar de los bellos paisajes que posee el sitio.